Quando hanno tre anni, le radici sono spellate, seccate, triturate, distillate al vapore per ottenere l'essenza o il burro d'iris (falsamente chiamato concrète). Il procedimento d'estrazione, lungo e complicato per un rendimento mediocre, spiega il suo prezzo elevato (più di 10.000 F/Kg). La purificazione dell'essenza elimina gli acidi grassi e permette di ottenere l'absolue. I profumieri ricreano il profumo straordinario di certe varietà del fiore, perché nessuna estrazione dal fiore ha dato risultati soddisfacenti.